子どもたちの健やかな育成とともに、高齢者が生きがいのある心豊かな毎日を送れますように

地域小規模児童養護施設くるみは、2013（平成25）年3月に開設しました。ここでの生活が始まった当初は、戸惑いも多くありましたが、児童養護施設博愛社が歩んできた長い歴史に、新たなページを刻み、また新たなことに挑戦できるわくわく感もありました。
地域小規模児童養護施設くるみの開設当時の最大の挑戦は“食事作り”でした。日頃から自炊の機会が少ない職員にとって、「皆においしいと言ってもらえるご飯が作れるだろうか」「家計のやりくりはうまくできるだろうか」と悩みのタネでした。食卓を囲み、「いただきます」の声と共に、子どもたちの反応を心配そうに見ていたことを思い出します。今では、メニューのレパートリーも増え、子どもたちが休日の昼食を作ってくれることもあります。子どもたちに作ってもらうご飯は、どこの高級店よりもおいしいと感じます。
地域の方々にも温かく受け入れて頂き、今は、多くの方々と繋がっていることを実感しています。これからも多くの人の支えの中で、子どもたちの育ちを見守っていきたいと思います。

博愛社の２軒目の地域小規模児童養護施設である「楓」は、初めて本体施設から離れ、住宅街の一軒家で生活をスタートしました。家具や生活用品を揃えるところから子どもたちと共に行い、環境整備や食事作りも協力し合いながら暮らしています。地域の方々とは少しずつ交流の機会が増え、家の前や公園で近所のお子さんと一緒に遊び、ご家族とも挨拶を交わし見守っていただくことが日常となってきました。博愛社の歴史から考えるとまだまだ始まったばかりの楓の暮らしですが、ここでの経験が今後巣立っていく子どもたちの生きる力となるような、新しい家庭の文化を形作っていきたいと思っています。

地域小規模児童養護施設 日向は2020（令和2）年8月に開設しました。開設前には子どもたちと「これいるやろ？」などと相談して物品を購入し、皆でわくわく感を感じながら準備しました。時にはみんなでゆっくりと過ごし、時には協力し助け合いながら気持ち良く過ごせるように私たち職員は子どもたちの育ちを支援していきます。また子どもたちが安心した暮らしの中で主体性を持ち、自己決定できるように支援し、子どもたちの世界、可能性が広がっていくことを願っています。

「いってきます」「ただいま」と子どもたちの元気な声が響き、職員も子どもたちに負けない元気を子どもたちに届け、共に「日向」を作っていきたいと思っています。

地域小規模児童養護施設博愛社つむぎを開設するに辺り、慣れない東住吉の地でやっていけるのか不安ではありました。ですが、大人の不安よりもこどもが先に環境に順応し、学校に行けば友人を直ぐに作り放課後遊びに。考えるよりもまず行動と、こどもたちから学ぶことも多くあります。
つむぎの近くには長居公園があり四季を感じることが出来るため弁当を持って花見やピクニック、東住吉の地域で暮らしています。こどもたちと協力しながら節約しつつ、どのようにすれば生活をより豊かに送ることが出来るのか、地域の方々に支えられ、これからも東住吉で自律した社会人になるための支援を行っていきたいと考えています。

地域小規模児童養護施設「のぞみ」は、2023（令和5）年1月から本体施設を離れ、地域の中での生活をスタートしました。

初めてこどもだけで公園へ遊びに出かけたり、商店街やスーパーへおつかいを頼んだとき、“大丈夫かな…”と心配で一杯になりながらも「いってらっしゃい」と見送ったことが懐かしく感じるほど、少しずつ この家での生活に慣れ始めています。これからも長いようで短い子育ての時間を楽しみながら、こども達と一緒に「のぞみ」を作っていきたいと思っています。